Cibo e comportamento

Il cane non mangia le crocchette: capriccio o comportamento?

Capriccio o comportamento?

Quando un cane snobba la ciotola ma corre in cucina appena sente aprire il frigorifero, raramente si tratta di un problema di salute. Più spesso è un comportamento appreso. Il cane ha scoperto che, se aspetta, prima o poi arriva un pezzo di carne, un cucchiaio di umido, un biscotto. Non è un capriccio nel senso di dispetto: è un cane intelligente che ha capito come funziona la casa.

Prima di lavorare sul comportamento va però escluso un problema medico. Un cane che perde peso, è abbattuto, ha alito cattivo, vomita o ha cambiato abitudini all'improvviso va visto dal veterinario.

Le abitudini che creano il cane schizzinoso

• Ciotola sempre piena: il cibo disponibile tutto il giorno perde valore.
• Extra a richiesta: ogni volta che il cane rifiuta, arriva qualcosa di più buono.
• Tanti cambi di gusto o marca: il cane impara che il menu cambia se aspetta.
• Attenzione durante il pasto: incoraggiamenti, imboccate, ansia del proprietario.
• Troppi premi durante il giorno: arriva al pasto già sazio.
• Un alimento poco appetibile: crocchette con poca carne e molti riempitivi possono essere davvero poco interessanti per alcuni cani.

Una routine di pasto in cinque regole

1. Orari fissi. Due pasti al giorno, sempre alla stessa ora.
2. Quindici minuti. Appoggi la ciotola, ti allontani e dopo 15 minuti la togli, anche se è piena. Nessun commento.
3. Niente extra. Fino al pasto successivo non arriva niente, nemmeno uno spuntino "perché non ha mangiato".
4. Premi dentro la razione. Se lavori sull'educazione, usa le stesse crocchette come premio.
5. Coerenza in famiglia. Basta una persona che cede per vanificare il lavoro di tutti.

Un cane sano non si lascia morire di fame davanti a una ciotola di cibo buono. Di solito, entro due o tre giorni, il cane torna a mangiare regolarmente. Nei cani di piccola taglia, nei cuccioli e negli anziani questo percorso va fatto con più cautela, parlandone prima con il veterinario.

Quando il problema è davvero il cibo

A volte il cane ha ragione. Crocchette con cereali come primo ingrediente, poca carne, grassi irranciditi in un sacco aperto da troppo tempo: sono cibi che un cane con un buon olfatto può rifiutare. Controlla la data di apertura del sacco, conservalo chiuso al fresco e leggi l'etichetta. Se ti interessa, leggi come leggere l'etichetta.

Un alimento ricco di carne vera ha un profumo naturale che molti cani apprezzano senza bisogno di aromi aggiunti. Con le crocchette pressate a freddo REICO, che hanno un'alta percentuale di carne essiccata, molti dei cani schizzinosi che seguo tornano a finire la ciotola, soprattutto se il passaggio è accompagnato dalla nuova routine. Il cibo da solo non basta se la routine resta quella di prima.

Il pasto come momento di relazione

Per alcuni cani, rendere il pasto un'attività aiuta molto. Una parte della razione può essere cercata sul prato, nascosta in un tappetino olfattivo o in un gioco di problem solving. Il cane lavora per il suo cibo e il cibo acquista valore. È anche un ottimo modo per stancare mentalmente il cane.

Cosa non fare

• Non imboccare il cane a ogni pasto.
• Non aggiungere ogni giorno qualcosa di diverso per invogliarlo.
• Non sgridarlo né forzarlo: aumenta solo la tensione intorno al cibo.
• Non cambiare alimento ogni settimana.

Serve aiuto?

Se il tuo cane è difficile con il cibo, possiamo lavorare insieme su due fronti: la routine, con una consulenza educativa in zona Lago Maggiore e Milano o online, e l'alimento, con una consulenza alimentare gratuita. Puoi anche calcolare la razione: spesso il cane "non mangia" perché gliene diamo troppo.

Posso aggiungere un po' di umido per invogliarlo?

Sì, se diventa parte fissa della razione e riduci il secco in proporzione. Il problema nasce quando l'aggiunta cambia ogni giorno.

Il mio cane mangia solo se sono vicino: è normale?

Alcuni cani cercano compagnia durante il pasto. Va bene stare nella stessa stanza, senza però imboccare o incoraggiare continuamente.

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